Jääkiekkoliigassa pelaava Tampereen Ilves teki loppukauden kattavan pelaajasopimuksen hyökkääjä Marko Anttilan kanssa. Lempäälästä lähtöisin oleva ja paikallisessa LeKissä jääkiekkouransa aloittanut Anttila edusti Ilvestä ammattilaisuransa alkuvaiheessa 2004–2011.
Tällä kaudella Anttila edusti KHL-seura Helsingin Jokereita, mutta kauden kesken jättänyt Jokerit tiedotti maanantaina aamupäivällä Anttilan ja seitsemän muun pelaajan vapauttamisesta sopimuksistaan. Jokerien mukaan sopimukset purettiin yhteisymmärryksessä ja siksi, että pelaajat pääsevät jatkamaan kauttaan muualla.
"Mörkö" Anttila nousi kansansuosikiksi kolme vuotta sitten, kun hän johdatti Suomen maailmanmestariksi. Toissa viikolla hän oli yksi avainpelaajista, kun Suomi saavutti olympiakultaa.
– Marko Anttilan paluulla on valtava merkitys Liigalle, joukkueellemme ja organisaatiollemme. Markon saavutukset jääkiekkoilijana hakevat vertaistaan, ja hänellä on kaikkien jääkiekon parissa toimivien ihmisten valtava kunnioitus niin pelaajana kuin ihmisenäkin. Haluamme toivottaa Markon lämpimästi tervetulleeksi takaisin Ilves-perheeseen, Ilveksen urheilujohtaja Timo Koskela luonnehti tiedotteessa.
Nuori Mäntykivi luopuu numerostaan
Anttilan paluun myötä hyökkääjä Matias Mäntykivi vaihtaa pelinumeronsa, jotta Anttila saa käyttöönsä tutun pelinumeronsa 12.
– Jääkiekkojoukkueiden sisäiseen hierarkiaan kuuluu asioita, jotka ansaitaan teoilla. Minulle oli ihan itsestään selvä asia, että Marko Anttila saa pelata Ilveksessä loppukauden omalla numerollaan 12. Odotan erittäin innolla hänen liittymistään joukkueeseemme, ja pelaan erittäin mielelläni loppukauden numerolla 67, Mäntykivi muotoili tiedotteessa.
Edellisen Ilves-jaksonsa aikana Anttilalle tulivat tutuksi esimerkiksi liigakarsinnat 2010, mutta viime vuosina Ilveksen suunta on ollut ylöspäin. Tamperelaisseura on Liigassa kolmantena vain pisteen päässä kärjen Tapparasta ja Jukureista.
HIFK avasi sylinsä kahdelle Jokereista lähteneelle pelaajalle
Kotimaisessa jääkiekkoliigassa pudotuspeleihin mielivä Helsingin IFK teki loppukauden kattavat sopimukset hyökkääjien Iiro Pakarinen, Teemu Turunen ja Miikka Salomäki kanssa. Kolmikosta Pakarinen ja Turunen saapuvat Helsingin Jokerien KHL-joukkueesta, joka jätti kauden kesken ja päästi pelaajiaan lähtemään muihin seuroihin.
Pakarinen rymisteli HIFK:ssa jo kausina 2012–14 ennen Pohjois-Amerikkaan siirtymistään. Jokereita hän edusti toista kauttaan.
Turunen kiekkoili HIFK:n punanutussa 2019–20 ja summasi 43 ottelussa kovat tehot 20+31=51.
Salomäki ei ole aiemmin edustanut HIFK:ta, mutta on luonut pelaajista pisimmän kansainvälisen uran. Hän pelasi kuudella kaudella NHL:ssä ja pelasi myös farmiliiga AHL:ssä kaikkiaan kahdeksan Pohjois-Amerikassa viettämänsä kauden aikana.
Tällä kaudella raahelaiskasvatti edusti Ruotsin pääsarjaseura Örebrota. Salomäki pelasi kotimaisilla liigajäillä edellisen kerran 2012–13 Oulun Kärpissä.
Tappara hankki kaksi pitkään pelaamatta ollutta jokeria
Jääkiekkoliigan kärkijoukkue Tampereen Tappara teki loppukauden kestävät pelaajasopimukset puolustaja Otto Leskisen ja hyökkääjä Veli-Matti Savinaisen kanssa. Kumpikin pelasi alkukauden Helsingin Jokerien KHL-joukkueessa, mutta Jokerit ilmoitti viime viikolla keskeyttävänsä kauden.
Savinainen oli A-maajoukkueen mukana Pekingin olympialaisissa, mutta varapelaaja ei päässyt tositoimiin. Taukoa tositoimista on kertynyt jo puolisentoista kuukautta, joten Tappara saa kaksi pelihaluja puhkuvaa kiekkoilijaa.
– On myös Suomen maajoukkueen etu ja toive, että potentiaaliset MM-kisapelaajamme saavat pelata kovatasoisia otteluita ennen tulevia MM-kotikisoja, Tapparan urheilujohtaja Jukka Rautakorpi kertoi seuran verkkosivuilla .
– Meillä on tarjota pelaajille Liigan runkosarjan ratkaisevat viimeiset ottelut ja kauden huipentavat pudotuspelit sekä seurahistoriamme ensimmäinen CHL-finaaliottelu, Rautakorpi viittasi tiistaina Rögleä vastaan pelattavaan otteluun.
Savinainen, 36, pelasi Tapparassa edellisen kerran kausina 2015–17. Leskinen, 25, on pelannut Liigaa aiemmin KalPassa ja päässyt kahdella kaudella NHL:n makuun Montreal Canadiensissa.
HPK pestasi kultakeväänsä kulmamiehen
Hämeenlinnan Pallokerho teki loppukauden kestävän sopimuksen puolustaja Niklas Frimanin kanssa. Hän purki sopimuksensa Helsingin Jokerien KHL-joukkueen kanssa ja siirtyi tuttuun HPK:hon, jonka asussa Friman voitti jääkiekon Suomen mestaruuden keväällä 2019.
– Tuttu pelaaja meille HPK:ssa. Ensiarvoisen tärkeä meidän peliämme ja kokonaisuutta ajatellen, sillä Niklas on erittäin hyvä lisä meidän puolustuspeliimme. Fyysisesti Niklas on vahva ja hyväkuntoinen pelaaja, joka pystyy pelaamaan isot minuutit pelien ratkaisuhetkillä. Kiekollinen osaaminen tukee meidän pelin rakennetta ja tiivistä viisikkopeliä, HPK:n urheilujohtaja Mika Toivola kertoi tiedotteessa.
Friman pakitteli helmikuussa Pekingin olympialaisissa Suomen takalinjoilla yhtenä runkopuolustajista ja pääsi olympiakullan makuun, mutta pelihaluja riittää myös sarjapeleihin, joten siirto Liigassa neljäntenä olevaan HPK:hon on mieluinen.
– Pelihalut ovat kovat tähän loppukauteen, ja olen kiitollinen, että saan mahdollisuuden jatkaa kautta vielä. Ohjelma tulee olemaan tiukka ja oikeiden askelmerkkien on löydyttävä nopeasti. Olen tietoinen, että Kerhossa on hyvä meininki, ja liityn innoissani joukkueeseen mukaan, puolustaja kommentoi.
Pelicans keräsi tarvittavan potin olympiasankari Björnisen hankkimiseen
Suomen miesten jääkiekkomaajoukkueelle olympiakullan ratkaissut Hannes Björninen liittyy välittömästi Lahden Pelicansin liigajoukkueen vahvuuteen. Lahtelaiskasvatti siirtyi täksi kaudeksi Helsingin Jokerien KHL-joukkueeseen, mutta Jokerit tiedotti maanantaina sopimuksen purkamisen tapahtuneen yhteisymmärryksessä.
Jokerit halusi päästää pelaajansa loppukaudeksi muualle sen jälkeen, kun helsinkiläisseura jätti KHL-kauden kesken. Björninen palasi hänelle tuttuun Pelicansiin.
– Selviteltiin mahdollisuuksia ja vaihtoehtoja missä voisi kautta jatkaa, mutta tietysti se oli heti mielessä, että olisi hienoa päästä Lahteen pelaamaan. Suomessa Pelicans oli selkeä ykkösvaihtoehto. Mahtava päästä pelaamaan Lahteen ja jatkamaan pelejä. Pyrin olemaan parhaimmillani, kun kevät lähestyy, ja tekemään kovasti töitä itseni ja joukkueen eteen, Björninen kertoi Pelicansin verkkosivuilla .
Björninen toimi Pelicansin kapteenina 2018–2021. Viime keväänä hän teki kansainvälisen läpimurtonsa Leijonien MM-hopeajoukkueessa ja pelasi väkevästi myös Pekingin olympialaisissa. Nelosketjun keskushyökkääjä summasi toissa sunnuntaina pelatussa loppuottelussa pisteet 1+1, kun Suomi kukisti Venäjän olympiakomitean urheilijat maalein 2–1.
– Björninen on pelaajana sellainen, jonka mikä tahansa menestystä tavoitteleva joukkue missä tahansa sarjassa haluaisi riveihinsä, pudotuspelipaikasta taistelevan Pelicansin urheilujohtaja Janne Laukkanen sanoi.
– Meille kyseessä on kuitenkin pelaajavahvistusta isompi asia ja tällä kotiinpaluulla on valtava positiivinen vaikutus koko Pelicans yhteisölle ja päijäthämäläiselle jääkiekkoilulle. Tästä oiva osoitus on tukikampanja, joka ylitti odotuksemme. Olemme erittäin tyytyväisiä, että Björninen halusi tulla kevääksi kotiin.