Jalkapallon miesten Mestarien liigassa viime kaudella aina välieriin saakka rynnistäneellä Leipzigilla on puolustuspelissä vielä oppimista. Nautittavasti hyökkäävä saksalaisjoukkue kukisti keskiviikkona turkkilaisen Basaksehirin vieraissa maalintekokilpailussa 4–3 ja piti pudotuspelimahdollisuutensa H-lohkossa hengissä.
Leipzig menetti Istanbulissa kahden maalin johtonsa kaksi kertaa. Basaksehir tuli viitisen minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua tasoihin, mutta Leipzig sai makeimmat naurut. Vierasjoukkueen pelasti ruotsalaishyökkääjä Emil Forsbergin 65. minuutilla korvannut norjalainen vaihtomies Alexander Sörloth, joka ottelun lisäajan toisella minuutilla laukoi Leipzigille 4–3.
Basaksehir tarjosi sankariksi kovapotkuista turkkilaista keskikenttäpelaajaansa Irfan Kahvecia. Hän iski laukauksillaan kolme maalia, hattutempun.
Kahveci pöllytti Leipzigin maaliverkkoa ensimmäistä kertaa avauspuoliajan lisäajalla kavennettuaan 1–2:een. Hän toi 1–3-tappiotilanteessa joukkueensa uudelleen maalin päähän toisella puoliajalla 72. minuutilla. Kolmannen kerran Kahveci näytti vasemman jalan laukaisutaitoaan, kun hän 85. minuutilla tykitti vapaapotkusta kaukaa tarkasti ylänurkkaan 3–3.
Leipzig hallitsi avauspuoliaikaa
Julian Nagelsmannin valmentama Leipzig pelaa kunnianhimoista jalkapalloa ja pyöritteli varsinkin ensimmäisellä puoliajalla vastustajaansa mielin määrin.
Vierasjoukkueesta maalinteon aloitti tanskalaishyökkääjä Yussuf Poulsen, jonka laukaus 26. minuutilla muutti suuntaa Basaksehirin tshekkipuolustajasta Martin Skrtelistä, mikä jätti Basaksehirin maalivahti Mert Günokin vaille torjuntamahdollisuuksia.
Leipzig lisäsi 43. minuutilla johtonsa 2–0:aan ranskalaisen puolustajan Nordi Mukielen onnekkaallakin laukauksella. Osuman pohjusti Forsberg.
Leipzigin 3–1-johtomaalin toisen puoliajan 66. minuutilla iski espanjalainen keskikenttäpelaaja Daniel Olmo.
Leipzig on voittanut viidestä Mestarien liigapelistään kolme. Se kohtaa alkulohkon viimeisellä kierroksella kotonaan niin ikään pudotuspelipaikasta kamppailevan Manchester Unitedin.
H-lohkon kärki tiivistyi
H-lohkon toisessa ottelussa PSG kukisti vieraissa Manchester Unitedin 3–1. Neymar teki PSG:lle kaksi maalia.
Ennen ensi viikon viimeisiä alkulohkopelejä kolmikko PSG, ManU ja Leipzig on tasapistein lohkon kärjessä ja ratkaisee kahden jatkopaikan kohtalon.
F-lohkon kärkikaksikko Dortmund ja Lazio hakivat keskinäisessä kohtaamisessa ratkaisevaa niittiä pudotuspeleihin. Joukkueet päätyivät Dortmundissa 1–1-pistejakoon, mikä riitti Dortmundille varmistamaan yhdeksäntenä joukkueena Mestarien liigan pudotuspelipaikan.
Dortmund kärsi toisella puoliajalla oikeusmurhasta, sillä ottelun espanjalainen päätuomari Antonio Mateu tuomitsi löyhin perustein Laziolle rangaistuspotkun. Ciro Immobile tasoitti Laziolle pilkulta 1–1:een. Dortmundin oli avauspuoliajan lopussa vienyt 1–0-johtoon Raphael Guerreiro.
Dortmundin norjalaistykki Erlig Braut Haaland ei pelannut lihasvamman vuoksi.
Giroudilla neljän maalin ilta
E-lohkossa vierailija Chelsea nöyryytti Sevillaa 4–0. Ottelun kaikki maalit teki ranskalaiskärki Olivier Giroud. Kumpikin joukkue oli jo aiemmin varmistanut pudotuspelipaikkansa.
G-lohkossa Barcelona otti viidennen voittonsa yhtä monessa ottelussa, kun se pehmitti vieraissa unkarilaisen Ferencvarosin 3–0. Lohkosta toisena pudotuspeleihin jatkava Juventus kaatoi kotonaan Kiovan Dinamon 3–0 ottelussa, jossa Cristiano Ronaldo osui kerran ja kartutti Mestarien liigan kaikkien aikojen maalisaldonsa 133:een.