Saksalaisen RB Leipzigin komea matka jalkapallon miesten Mestarien liigassa jatkuu välieriin. Leipzig kaatoi Lissabonissa pelatussa puolivälieräottelussa espanjalaisen Atletico Madridin viime hetken maalilla 2–1.
Leipzigin sankariksi nousi vaihdosta kentälle tullut amerikkalainen keskikenttämies Tyler Adams. Leipzig pääsi nopeaan vastahyökkäykseen 88. minuutilla, ja espanjalaislaituri Angelino syötti pallon keskellä vapaana olleelle 21-vuotiaalle Adamsille. Adamsin laukaus olisi suuntautunut ohi, mutta peliväline kimmahti verkkoon Atletico-toppari Stefan Savicin kautta.
Bundesliigassa kolmanneksi sijoittunut Leipzig siirtyi johtoon 51. minuutilla Dani Olmon puskuosumalla. Oivaltavan keskityksen avausmaaliin antoi itävaltalaislaituri Marcel Sabitzer.
Atletico teki 1–1-tasoituksen 71. minuutilla. 20-vuotias portugalilaistähti Joao Felix pääsi murtautumaan Leipzigin alueelle, ja hänet kaadettiin nurin. Felix laukoi itse rangaistuspotkun Leipzigin unkarilaisvahti Peter Gulacsin selän taakse.
Felix aloitti ottelun vaihtopenkiltä, ja Atletico-luotsi Diego Simeone vaihtoi portugalilaisen kentälle 58. minuutilla. Felixin taidokkuus piristikin runsaasti Atleticon hyökkäyspeliä.
Välierässä vastassa PSG
Leipzig oli vauhdikkaassa ottelussa niukasti niskan päällä. Julian Nagelsmannin valmentama saksalaisnippu hallitsi palloa 56-prosenttisesti. Leipzig ampui maalia kohti kymmenen kertaa, Espanjan liigassa kolmanneksi sijoittunut Atletico yhdeksän.
Vuonna 2009 perustettu saksalaisjoukkue ei ollut ennen tätä kautta edennyt Mestarien liigan pudotuspeleihin.
Atletico oli alkuviikolla otsikoissa, kun joukkueen kroatialaistoppari Sime Vrsaljkolla ja argentiinalaishyökkääjä Angel Correalla todettiin koronatartunnat. Joukkueen valmistautuminen pudotuspeleihin hankaloitui hieman, sillä joukkueen lento Lissaboniin lykkääntyi maanantailta tiistaille.
Leipzig kohtaa Atalantan pudottaneen PSG:n ensimmäisessä välierässä, joka pelataan 18. elokuuta.
Mestarien liigan puolivälierät jatkuvat perjantaina ja lauantaina otteluilla Barcelona–Bayern München ja Manchester City–Lyon.