RIIHIMÄKI | Nimi Esapekka Lappi kannattaa autourheilun ystävien painaa mieleensä. Tällä hetkellä asevelvollisuutta suorittava entinen karting-kilpailija saattaa olla yksi ralliautoilun kansainvälisistä kärkinimistä.
Vasta 20-vuotias nuorukainen ajoi lauantaina Riihimäellä ensimmäisen täyden rallinsa nelivetoisella ajokilla. Vauhti oli heti todella kohdallaan. Pieksämäkeläinen Lappi kartturinsa Janne Fermin kanssa otti reitin varrella tiukan otteen kestomestari Juha Salosta ja päihitti tämän lopuksi viimeisillä erikoiskokeilla.
Niinpä Riihimäki-rallin voittajien listalle kirjataan parivaljakon nimet. Ajokkina heillä oli norjalaisen Even Rally-kehitysohjelman mahdollistama Ford Fiesta S 2000. Tehokas vapaasti hengittävä auto on kevyempi kuin perinteiset N-ryhmän autot.
– Etenkin pienellä tiellä tämä on todella nopea. Silti olen voitosta todella yllättynyt. Tunne on uskomaton. Viimeiselle erikoiskokeelle lähdettäessä johdimme neljällä sekunnilla, mutta emme ajatelleet tilannetta, vaan pyrimme ajamaan urassa, puhtaalla pinnalla. Se onnistui ja nyt ollaan tässä, myhäili nuori lupaus.
Kakkoseksi ajanut Juha Salo Marko Salmisen kanssa ajoi pohjat kisan avanneelle yleisöerikoiskokeelle raviradalla. Lappi jäi kuitenkin vain 0,7 sekuntia. Kakkosella Puujaan maisemissa Lappi väläytti sitten vauhtiaan. Salo jäi Mitsubishilla selvästi.
LUE LISÄÄ AAMUPOSTIN PAPERILEHDESTÄ